Avec le désinvestissement, les investisseurs excluent certains secteurs économiques de leur portefeuille. On parle également de "screening négatif". L'objectif est de faire pression sur les entreprises de ces secteurs pour qu’elles intensifient leurs efforts.

Le désinvestissement en tant que stratégie ne consiste pas explicitement à prendre ses distances en raison de préoccupations morales. Il s'agit davantage d’un instrument d’influence en envoyant un signal aux entreprises. Dans les cas extrêmes, l'objectif est de rendre plus difficile l'accès aux capitaux pour les entreprises actives dans certains secteurs d’activité, et d'augmenter les coûts des levées de capitaux. Cette mesure vise à inciter les entreprises à éviter ou à restructurer certaines branches d'activité. 

L'approche repose sur un effet de masse, notamment au niveau des petits investisseurs : de nombreux investisseurs doivent décider conjointement d'agir, par exemple en vendant des actions d'une société. 

Pour en savoir plus sur les autres stratégies, consultez le glossaire.